Žaidimo apdovanojimai pagaliau suprato savo formulę

Pastaruosius 10 metų „The Game Awards“ stengėsi patobulinti savo slaptą formulę. Kasmetinėje Geoffo Keighley šventėje visada buvo stengiamasi sujungti tradicinius apdovanojimų šou, tokius kaip „Oskarai“, su E3 spaudos konferencija. Tai istoriškai lėmė prieštaringus rezultatus. Praėjusių metų pasirodymas buvo ypač žemas eksperimento taškas, nes apdovanojimų gavėjai buvo kuo greičiau nulipę nuo scenos, kad būtų galima išspausti alinančių žaidimo anonsų antplūdį. Kai pernai palikau Los Andželo „Peacock“ teatrą, bijojau, kad nuo čia viskas nusileis.

Aš išėjau iš šių metų ceremonijos dainuodamas visai kitokią melodiją. Keighley surengė geriausią sceninį pasirodymą, kurį jis organizavo nuo tada, kai tapo žaidimų renginių planuotoju. Spektaklyje buvo pateiktos netrumpintos kalbos, akinantys muzikiniai pasirodymai ir kai kurie tikrai šou stabdantys žaidimai. Tai buvo įvykis, sukurtas įrodyti, kad „The Game Awards“ bus čia dar 10 metų, nesvarbu, ar jums tai patinka, ar ne.

Neapvyniokite jo

Sunku buvo įvertinti, kiek sėkminga bus šių metų ceremonija, nes susikaupimas buvo nusėtas skausmingų taškų. Kai kurie iš jų atitiko kursą, pavyzdžiui, nuspėjamą kandidatų lauką, kuriame buvo mįslingų išskyrimų tokiose kategorijose kaip geriausias mobilusis žaidimas ir geriausias sporto / lenktynių žaidimas. Kiti jautėsi kaip ilgai trunkančios problemos, kai laidos formatas pasiekė virimo tašką. Tai buvo galima pamatyti šių metų žaidėjų pasirinkimo lenktynėse, laidos gerbėjų balsų kategorijoje. Po kelių eliminavimo stiliaus balsavimo raundų į finalinį penketuką pateko trys nemokami gacha titulai. Į tą sąrašą įtraukta Genshin poveikisžaidimas, kuriame žaidėjai buvo skatinami balsuoti, priešais juos kabinant žaidimo apdovanojimus, o tai, atrodo, tapo įprasta panašių žaidimų praktika. Buvo sunku atsikratyti jausmo, kad apdovanojimų dalis buvo tam tikru būdu pažeista ir Keighley nemano, kad tai kelia didelį susirūpinimą.

Daugiau nerimą keliantis ženklas iš tikrųjų kilo dėl to, kad apdovanojimų apskritai nebuvo. Šiais metais „The Game Awards“ tyliai nutraukė kasmetinius „Future Class“ apdovanojimus, kurie anksčiau buvo pagerbti „įkvepiančius asmenis, atstovaujančius šviesią, drąsią ir įtraukią vaizdo žaidimų ateitį“. Nebuvo pateikta oficiali priežastis, kodėl kategorija buvo iškirpta, tačiau jos laikas sukėlė klausimų. Tai įvyko praėjus metams po to, kai ankstesni ateities klasės nugalėtojai paragino Keighley per praėjusių metų ceremoniją pasikalbėti apie Izraelio karą prieš Palestiną. Sumažėjimas taip pat buvo pastebimas atsižvelgiant į tai, kad 2024 m. išaugo internetinis vitriolis ir priekabiavimas, nukreiptas į žaidimų įvairovės idėją. Paviršutiniškai skaitant, „Future Class“ nebuvimas atrodė taip, lyg Keighley bandytų pašalinti visus ginčus iš pasirodymo, kad nuramintų net ir prasčiausius aktorius savo didžiulėje auditorijoje.

Visa tai nepaliko per daug vietos optimizmui ketvirtadienio laidoje. Didžiausia „Game Awards“ problema visada buvo nesugebėjimas tinkamai reaguoti į atsiliepimus. Kai 2022 m. kritika dėl apdovanojimams skirto laiko stokos pasiekė karštligę, kitų metų ceremonija liūdnai atsiliepė garsiakalbiams už scenos dar greičiau skambėdama pranešimu „prašau užbaigti“, kuris nuo to laiko tapo memu.

Ir vis dėlto 2024 m. ceremonija tarsi rodė, kad Keighley yra klausantis. Beveik keturių valandų trukmės laida atrodė kaip kurso korekcija, sprendžiant kelis skundus, per daug nesukratant formato. Tai prasidėjo nuo tikrųjų apdovanojimų. Skirtingai nei pernai, visi nugalėtojai turėjo pakankamai laiko pasikalbėti. Baisus ženklas „Suvyniok“ jokiu metu pasirodymo metu nesuveikė. Ceremonija jautėsi labiau žmogiška, nes už abiejų slypėjo emocingos kūrėjų kalbos Astro Botas ir Final Fantasy VII atgimimas skirtas paliesti svarbiausius pasirodymo momentus.

Tas jausmas tvyrojo viso pasirodymo metu. Nors ankstesniais metais didelis dėmesys buvo skiriamas šokiruojantiems anonsams, kad sukurtų vėsesnes akimirkas, Keighley sutiko tai, ką tokios ceremonijos kaip „Oskarų“ įteikimas jau seniai žinojo: gera kalba gali būti virusinė akimirka. Tai matėte, kai „Larian Studios“ generalinis direktorius Swen Vincke pasakė aistringą kalbą pristatydamas šių metų Metų žaidimo apdovanojimą. Akimirka, kai Vincke ėmėsi lošimų pramonės užduotį įvairiomis temomis, pavyzdžiui, masiniais atleidimais, sukėlė vienas garsiausių nakties ovacijų. Tai buvo įsimintina akimirka, kuri apibrėžia apdovanojimų pasirodymus dešimtmečius, o „The Game Awards“ visada nesiryžo pristatyti.

Keletas geriausių pasirodymo momentų sekė tokiu modeliu. Keighley ilgą laiką buvo kritikuojamas už tai, kad nesinaudojo savo platforma, kad pripažintų darbo problemas vaizdo žaidimų pramonėje. Šiais metais jis susidūrė su tuo grįžtamuoju ryšiu segmente, kuriame jis aiškiai pripažino, kad šou nepavyko išsiaiškinti, kaip tai padaryti. Šių metų sprendimas buvo naujai įsteigtas Game Changer apdovanojimas, kuris buvo įteiktas Amirui Satvatui. Jis buvo pagerbtas už pastangas padėti atleistiems kūrėjams susirasti darbą naudojant išteklius, kaupiančius laisvas darbo vietas. Satvatas sulaukė gausių ovacijų, kai atsiėmė apdovanojimą ir pasakė labiausiai jaudinančią kalbą per 10 metų laidos istoriją.

Tai įteisinimo momentai, kurių pasirodymui labai reikėjo. Ceremonija jau seniai buvo per daug orientuota į gerbėjų pramogas, tačiau jos esmė yra šou, sukurtas pagerbti žmones, kurie kuria žaidimus, o ne žaidžia. Iš tikrųjų leidžiant tiems balsams tiesiogiai išreikšti pyktį, džiaugsmą ir optimizmą savo bendraamžiams, buvo arčiau tinkamo apdovanojimų šou.

Vis dėlto darbo yra daugiau. Spektaklis vis dar įprastai sukrėtė daugumą laimėtojų žaibiškais ratais, įspraustais tarp ilgų anonsų ir reklamų blokų. Tokie apdovanojimai kaip „Prieinamumo inovacijos“ buvo greitai išdalyti prieš pasirodymą, o ne pagrindinėje scenoje. Labai mažai laidos trukmės buvo skirta apdovanojimams, o tai visada buvo didžiausia laidos problema. Tai tebėra varginantis, tačiau šie metai suteikė vilties, kad judame teisinga kryptimi.

Eina dideli

Nepaisant to, kad kūrėjams skyrė daugiau laiko, Keighley prioritetas Nr. 1 vis tiek buvo spektaklis. Spektaklis buvo kaip niekad prabangus – su konfeti, pirotechnika ir sudėtingais sceniniais pasirodymais. Nors pasirodymo pobūdis gali jaudinti akis, 2024 m. ceremonija iš esmės pavyko. Tai iš dalies lėmė skoningos muzikinės intermedijos, kurios suteikė pasirodymui energijos per sausas akimirkas. Scenoje pasirodė choras, kuris atliko būsimos dainos atlikimą Civilizacija VII. „Netflix“ dėjo visas pastangas reklamuoti Paslaptingas su aistringu pasirodymu, kuriame pasirodė „Twenty One Pilots“. Ir, žinoma, „Game Awards“ orkestras pavogė pasirodymą su savo kasmetiniu muzikos deriniu iš kiekvieno Metų žaidimo nominanto.

Holivudo įžymybės taip pat vis dar buvo mišinio dalis, nors rezultatai buvo nevienodi. Šokiruojantis Harrisono Fordo pasirodymas anksti privertė minią atsistoti, o „The Muppets“ Statleris ir Waldorfas sulaukė didelio juoko dėl išsibarsčiusių kepsnių segmentų. Kiti segmentai užsitęsė per ilgai, pavyzdžiui, išplėstinė komedijos dalis iš Aarono Paulo ir Lauros Bailey, kuri tikriausiai buvo ilgesnė už bet kurią vakaro sutikimo kalbą. O kiti jautėsi kaip blaškymasis, pernelyg laisvai susiję su vaizdo žaidimais. Snoop Dogg užlipo ant scenos, kad pagrotų naują dainą ir atskleistų savo klasiką Džinas ir sultysbet tai buvo beveik išimtinai kaip jo naujojo albumo reklama (Keighley stengėsi laisvai jį prijungti prie Fortnite po to, neįtikinamai). Nors ir smagiai, šios akimirkos atrodė vis nereikalingesnės, nes dauguma didžiausių vakaro reakcijų kilo iš minios, džiūgaujančios dėl tokių žaidimų kaip Helldivers 2. Patys žaidimai yra šios auditorijos įžymybės.

Tai ypač išryškėjo šių metų anonsų atrankoje – laidos duona ir sviestas. Daug kalbėta apie tai, ar „The Game Awards“ yra daugiau nei reklamų virtinė. Nekartosiu diskusijos, nes tikriausiai jau žinote, kur esate. Aš pasakysiu, kad jei Keighley yra pasiryžęs savo pasirodymą paversti pinigų uždirbančia reklama, šiais metais jis pasistengė kuo geriau. Šių metų atranka buvo nuolatinė netikėtumų virtinė – nuo ​​išankstinio pasirodymo iki paskutinio „dar vienas dalykas“.

Ragana IV gavo jaudinantį kino anonsą, kuris privertė anksti šaukti minią. Po to sekė šokiravimas Eldeno žiedas kelių žaidėjų spinoffas. Didžiąją pasirodymo dalį hitai vis ateidavo, nes iš anksto nutekėjo mažai apie sudėtį. Matėme klasikinių franšizių, tokių kaip Onimusha ir Okami, atgimimą. „Naughty Dog“, „Ryu Ga Gotoku“ ir „Hazelight“ atskleidė visiškai naujus IP, kurie buvo laukiami, tarsi jie būtų pagrindiniai tęsiniai. Netgi vykstantys žaidimai kaip Helldivers 2 ir Tekken 8 įdėti papildomų pastangų, kad nauji atnaujinimai atrodytų puikiai.

Įdomių pranešimų, skirtų nudžiuginti žiūrovus, ir tais, kurioms užtenka pinigų atsiskaityti į pasirodymą, santykis jautėsi daug geriau nei 2023 m. Kiekvienais metais, kai dalyvauju spektaklyje, visada neišvengiamai pasitaiko akimirka pramintas „šiukšlių laiku“, kai kurį laiką pasigaunu socialinę žiniasklaidą „Peacock“ teatre, kai maratone žaidžia ilgi gacha žaidimų atnaujinimų anonsai. Šiais metais šis šiukšlių laikas buvo žymiai trumpesnis, o pasirodymas pasiekė nuosmukį tik trečią valandą. Vis dar yra kur kuruoti, bet didžioji dalis atskleidimų atrodė tarsi sujungti ir išdėstyti atsižvelgiant į žiūrovus.

Aš jau seniai kritiškai vertinu „The Game Awards“ apdovanojimus ir vis dar esu labai kritiškas. Stebint, kaip kūrėjai pasisako už stabilesnę industriją, kur menas vertinamas taip pat, kaip galimai dirbtinio intelekto apimtas žaidimo anonsas, kuris galėjo atsiskaityti į transliaciją, yra tikras atotrūkis. Tai vis dar yra laida, parduodanti skelbimo vietą didžiausią kainą pasiūliusiam kūrėjų, kuriuos jis turi pagerbti, sąskaita.

Tačiau bėgant metams aš supratau, ką Game Awards iš tikrųjų bando padaryti vis daugiau. Kaip jau rašiau anksčiau, tai nėra vaizdo žaidimų „Oskarai“, kaip dažnai reklamuojama; tai MTV filmų apdovanojimai. Tai žaismingas šou, sukurtas siekiant pagerbti puikių žaidimų metus, nustatyti, kas bus toliau, ir sukurti vėsesnes akimirkas. Tai socialinis renginys, daugiau nei apdovanojimų šou, užimantis tą pačią erdvę kaip ir E3 spaudos konferencija. Tai nėra lengva padaryti per trijų valandų pasirodymą. Žaidimo apdovanojimų formatas žlunga bet kuriuo metu, kai lieka negyvos vietos (ne tokios geros rūšies), kuri sulaukia tik „Peacock“ teatro bokso vietų reklamos vadovų plojimų.

Sprendžiant iš susižavėjusios minios, beveik kiekvienas šių metų šou segmentas atrodė kaip skirtas kas nors. Šių metų spektaklio kūrimas yra geriausias įmanomas jo variantas, kokį mes kada nors matėme.